Weibliche Zebrafinken bevorzugen laute Partner
Wie viele andere Singvogelarten, suchen sich auch Zebrafinkenweibchen ihre Paarungspartner unter anderem anhand ihres Gesangs aus. Dabei achten die Vögel darauf , wie häufig ein Männchen singt und wie vielfältig und ausdauernd sein Gesang ist. Ob auch die Lautstärke, mit der ein Zebrafinkenmännchen seinen Gesang präsentiert, ein wichtiges Auswahlkriterium für die Weibchen darstellt, war bislang nicht bekannt und ist bei wildlebenden Vögeln generell schwierig zu untersuchen. Um den Einfluss der Lautstärke auf die Wahl des Weibchens messen zu können, führten Ornithologen des Max-Planck-Instituts in Seewiesen im Landkreis Starnberg nahe München mehrere Versuche durch, bei denen sie den Finkenweibchen vier Gesänge eines Zebrafinkenmännchens in unterschiedlicher Lautstärke über Lautsprecher präsentierten. Die Vögel wurden dazu in Käfige gesetzt, in denen sie die Gesänge selbst auslösen konnten, indem sie mit dem Schnabel auf eine von vier Tasten pickten. Hinter jeder der vier Tasten verbarg sich derselbe Gesang, nur eben jeweils in unterschiedlicher Lautstärke, wobei die Zebrafinkenweibchen nach Angaben der Wissenschaftler die Taste für den lauten Gesang häufiger betätigten als die übrigen Tasten. Daraus schlossen sie, dass die Vogelweibchen Partner bevorzugen, die lauter singen. “Das Experiment offenbarte eine ganz eindeutige Vorliebe für laute Sänger”, erklärte einer der an der Studie beteiligten Forscher. “Eine Erklärung dafür könnte sein, dass lauter Gesang die Neuronen im Gehirn der Weibchen stärker stimuliert, und dadurch für die Weibchen attraktiver wird”. Dennoch bleiben weitere Fragen offen, die in zusätzlichen Experimenten geklärt werden müssen - so bleibt unklar, wie die Lautstärke des Gesangs die Wahl der weiblichen Tiere beeinflußt, wenn auch andere Parameter wie die Dauer des Gesangs oder die Größe des Repertoires verändert werden. Auch die Frage, ob die Lautstärke, mit der ein Zebrafinkenmännchen singt, etwas über seine Qualität aussagt, kann zur Zeit noch nicht beantwortet werden. Nach Angaben der Wissenschaftler könnte es sich bei lauter singenden Männchen möglicherweise ja auch um größere Vögel handeln oder um Tiere, die über hochwertigere Gene verfügen, was ihre Attraktivität für die Weibchen erhöhen würde.