Auch Vögel leiden an Altersdiabetes
Bisher galt Altersdiabetes als eine Krankheit, die bei Vögeln nur sehr selten auftritt. Doch die Langzeitstudie eines Frankfurter Biologen an Brieftauben höheren Alters ergab gegenteilige Erkenntnisse. Die Untersuchungen, die an Brieftauben im Alter zwischen 1 und 19 Jahren durchgeführt wurden, zeigten, dass der Blutzuckerspiegel bei den Vögeln ab einem Alter von sechs Jahren um etwa 12 Prozent ansteigt. Nach Angaben der Forscher ist der Grund dieser Erkrankung bei den Tieren vermutlich, wie beim Menschen auch, die zu reichliche Aufnahme von Kohlehydraten über die Nahrung. Dies kann im Laufe der Zeit zu einer Instabilität des Insulin-Regelsystems führen. Die von den Tauben gewonnenen Blutwerte lassen ebenso Rückschlüsse auf den Trainingszustand der Vögel zu, für die jedes Gramm Fett bei kurzen Flügen unnötigen Ballast bedeutet, während sie auf langen Reisen jede Menge Energiereserven benötigen. Beim Vergleich der Blutzuckerwerte verschiedener Vogelarten stellte sich heraus, dass diese bei den Tieren, die viel fliegen, am höchsten sind, da diese Art der Fortbewegung einen höheren Energieaufwand erfordert, während Vögel mit geringeren Flugaktivitäten hingegen weniger Energie benötigen. Die Tatsache, dass die Altersdiabetes bei Tauben nicht früher aufgefallen ist erklärt sich daraus, dass Tauben bisher selten über einen längeren Zeitraum ihres Lebens beobachtet worden sind. Selbst Brieftaubenzüchter behalten ihre Tiere meist nicht länger als 5 Jahre, da die Vögel dann schon den Höhepunkt ihrer Leistungsfähigkeit überschritten haben.